시금치 100g 중에는 철 33mg, 비타민A 2,600IU, B1 0.12mg, B2 0.03mg, C 100mg 과 비타민 K도 들어 있어, 중요한 보건식품이다.. 시금치는 비타민이 비교적 높은 채소로서 줄기보다 잎에 비타민이 다량 함유되어 있는데, 색이 짙을수록 베타카로틴이 많고, 칼슘과 철이 많이 함유되어 있다. 또한 시금치에는 일반 곡류에서 찾아보기 어려운 단백질인 리신(Lysine)과 트립토판(Tryptophan)이 다량 함유되어 있고 시스틴(Cystine)도 많은 편으로 질이 좋은 동물성 고기와 흡사한 영양 구성을 보인다.
시금치는 조혈작용을 하는 귀중한 채소인 동시에 칼륨이나 칼슘, 마그네슘 등은 염류상태로 존재하여 과량의 소금 섭취로 오는 콜레스테롤 축적 방지제로도 기능을 발휘하는 영양 채소이다. 또한 시금치는 장의 활동을 활발하게 하며, 여성의 냉증이나 피부미용에도 좋을 뿐만 아니라 빈혈 예방과 질 좋은 섬유소로 인하여 변비를 없애주기도 한다.
시금치는 일단 누런 잎이 없어야 하고, 대체로 길쭉한 것보다는 통통한 것이 좋다.
또한 국거리로는 잎이 넓고 줄기가 긴 것이 좋으며 나물을 무칠 때는 짤막하면서도 뿌리 부분이 불그스름한 것이 달착지근하고 고소한 맛이 난다. 고를 때는 줄기 부분이 굵고 질긴 것이나 꽃이 핀 것을 피하고, 잎이 고르고 탄력 있는 것이 좋다.
시금치를 시들지 않게 보관하려면 일단 깨끗하게 손질한 다음 물을 조금 뿌린 후 신문지에 싸서 보관하면 오래간다. 물에 젖은 신문지로 싸는 것도 좋다. 냉동할 경우에는 신선할 때 살짝 데쳐서 냉수에 담갔다가 물기를 완전히 제거한 후 랩으로 싸서 보관한다.
